Onwaarschijnlijk lang is het stil geweest rond de Orbis. Geen posts, geen nieuws, geen comments, ... maar daar zat natuurlijk wat achter. Als je dit leest dan weet je al hoe laat het is: een nieuwe webstek, waarin de drie Orbis-blogs werden samengevoegd tot één (voorlopig nog niet zo) overzichtelijk geheel. Dankzij de noeste arbeid van onze webmaster gedurende een goede twee maanden hebben we eindelijk een site op poten die zonder mankementen draait. Qua layout en organisatie is het nog wel niet alles, maar enfin, ... laat de kurken maar knallen, want wij zijn back in full force!
'Laat de kurken maar knallen' ... dan denkt iedereen maar aan één wijn: champagne! Wel, sta me toe mijn eigen onwaarschijnlijke champagneverhaal nog eens uit de kast te halen. Niet zo heel lang geleden - alhoewel, dat is nu al zo ongeveer een jaar geleden *slik* - miste ik mijn trein naar Leuven vanuit Landen. Ik gaf toen nog les aan een klein college ietsje buiten het dorp zelf. Omdat een leerling me nog wat uitleg vroeg na het laatste lesuur, had ik m'n trein net gemist. Geen paniek, want in Landen vertrekt zowat om de 20 minuten een trein naar Leuven. Ik moest zelfs nog even de plaatselijke Super-GB in voor wat charcuterie, dus wachten was zelfs geen tijdverlies. En ja, daar gebeurde zowat het meest onwaarschijnlijke dat ik toen in mijn blitzwijncarrière tegenkwam. Een kwartier later stond ik als een halve gare te dansen op de parking met twee flessen Taittinger Comtes de Champagne 1994 aan de belachelijke prijs van € 13 de fles. In de gedachte dat dit me wel nooit meer zou overkomen, schreef ik er al eens over op de Orbis' Wineshed (op onze nieuwe site moet je een - kostenloze - account aanmaken om de proefnota's te kunnen lezen).
Kruisvaarder Thibaud IV (1201-1253), graaf van Champagne en Brie, koning van Navarra, wiens zegel zo knap op de het etiket van deze Champagne prijkt, ben ik wel even een plichtpleging schuldig, al was het maar omdat hij me eens een eerste keer liet proeven van een Champagne die, alhoewel hij de regionen van Dom P, Bollinger RD, Krug Grande Cuvée and the likes deelt, mij verraste door zijn ongehoorde onctuositeit, zijn sappigheid en kracht, zonder daarbij een banale broebelversie te zijn van de zoveelste op eikthee gelijkende Kendall-Jackson. 't Is geen gemakkelijke Champagne en daarmee is hij misschien wel het zegel van Thibaud IV waardig, want - tussen ons gezegd en gezwegen - dat was nu eens 'gene gemekkelijke mins'. En toch, hij beantwoordde onwaarschijnlijk perfect aan het zo typische hoofse ideaal als we de geschiedschrijving en haar spin-offs mogen geloven. Thibaud was immers niet alleen kruisvaarder pur sang - hij hield er wel van een moortje of twee met de ijzeren tong te bekeren (à la 'becoersti so sleegh ec dien hooft ontwee') - , volwaardig politiek beest op z'n Middeleeuws (slechts één keer van kamp wisselen was voor mietjes) en uiteraard voorbeeldig Christen (op 13 mei 1239 speelde hij vuurtje-stook met 183 ketters; nodeloos te zeggen wie er won).
Anderzijds was Thibaud ook een onvolprezen groot dichter, vandaar zijn bijnaam Thibaud le Chansonnier. Zijn poëtisch oeuvre behoort met talloze soorten teksten tot het rijkste en meest gevarieerde dichterlijke oeuvre uit de Franse 12-13de eeuwse literaire canon. Hij was vooral een uitblinker in het hoofse genre, le courtois, als het liefdeschansons betrof. 'Hoofs' in de ware betekenis van het woord, want de aanbeden dame, aan wie hij onvoorwaardelijke trouw en toewijding zweert zou zeer waarschijnlijk niemand minder dan Blanche de Castille zijn, dezelfde dame die hem de place d'honeur ontzegde bij de kroning van Lodewijk de Heilige (IX) te Reims en tegen wie hij samenzweerde met enkele andere straffe kerels die Lodewijk IX niet zo'n toffe peer vonden. Enkele jaren later was Thibaud wel weer vriendjes met de Capetingers, maar enfin, de lof zingen van een bikkelharde tante die een fijne politieke en territoriale hak had gezet ... een mens kan complex in elkaar zitten. Een beetje zoals het gouden vocht in de dikbuikige flessen die hem vandaag herinneren dus. Of kickte hij gewoon op woman power en goot hij dat dan maar in een hoofs kleedje? We'll never know, maar zeker is dat hij de hoofse code meer dan behoorlijk onder de knie had, getuige deze 'Zo zingt de nachtegaal':
Tant chante le rossignol
Tant chante le rossignol
Qu'il tombe du haut de l'arbre?
Nul ne vit si belle mort,
Si douce ni si agréable.
De même je meurs en chantant, à grands cris,
Puisque je ne puis être entendu de ma dame
Et qu'elle ne daigne pas avoir pitié de moi.
Chacun dit qu'il aime
Que jamais personne n'aima si fort ;
Ce qui cause la perte des amants
Sont les mensonges éhontés des truands.
Ma dame doit connaître à leurs propos trompeurs
Que leur coeur insincère a renoncé à tout idéal
Et il n'est pas juste qu'on ait pitié d'eux.
Jamais Julius Pompée
Ne se montra aussi cruel
Que ma dame envers moi
Qui meurs de désir.
Ma pensée est tous les jours devant elle
Et nuit et jour je lui crie merci,
En baisant ses pieds, pour qu'elle se souvienne de moi.
J'en prendrai Dieu à témoin
Et tous les saints du ciel
Si j'aime plus que personne,
J'ai droit à être mieux traité
Et à être désormais écouté de vous,
Mais vous me privez de vos bienveillants entretiens
Et me chassez comme une bête sauvage.
Je ne crois pas qu'un serpent
Ni une autre bête fasse plus de mal
Que n'en fait Amour en triomphant,
Si lourds sont ses coups.
Il lance ses flèches plus souvent que Turcs ou Arabes ;
Salomon pas plus que David
N'y résistèrent, ou qu'un fou d'Allemagne.
Il n'est pas étonnant que je sois désemparé,
Un réconfort me parvient à si grand peine
Que je crains de manquer de tous biens.
Dame, je ne puis être séparé de vous ;
Je vous en conjure, j'attends de vous
Que me viennent bienveillances et faveurs.
Amour m'aura livré maints durs assauts.
Chanson, va vite et le coeur léger
Et salue mes gens de Champagne.
(Uit: Thibaud de Champagne, Recueil de chansons, traduction, présentation et notes par Alexandre Micha, Paris: Klincksieck, 1991. V, p. 27-28.)
Blijkbaar is de geest van straffe Thibaud ons welgezind, want een dikke week terug gunde hij ons weerom een onwaarschijnlijk toeval: ditmaal was het de 1995 die we aan een ridicule prijs op de kop konden tikken. Een tripje naar de plaatselijk Delhaize om à la carte ons maandelijks "28ste-menu" samen te stellen kon niet beter uitdraaien. Wat rondgewaggeld om wat geschikt materiaal voor rundscarpaccio te zoeken en enige andere ingrediënten voor een karig doch voedzaam maal eindigde - als vanouds - in de wijnrekken. Cabernette is dol op Champagne, Franciacorta of Crémants and the likes, dus de eerste halte was voor het in Sint-Truiden meer dan ampel gevulde Champagnerek. Ik had net mijn bittere teleurstelling uitgesproken over het ontbreken van onze favoriete Duval-Leroy Blanc de Chardonnay 1998, toen in de rechterbovenhoek van mijn gezichtsveld een witte vlek opdoemde: een klein voddig papiertje met daarop in rode stift: 'Profiteer nu van onze Champagne-aanbiedingen: Krug € 134, Dom P. € 142 en Comtes de Champagne € 29.90'. Ik las het papiertje opnieuw. Ja, het stond er echt. Cabernette zag het ook, zelfs met twee paar ogen zagen we niet dubbel, dus ... met onderd
rukt enthousiasme en hilarisch geluksgevoel naar een vriendelijke Delhaize-mevrouw gewandeld en gevraagd of ze voor ons drie flessen kon gaan halen. Ja hoor, drie flessen, mooi in de blauwe doos, zelfs nog met de shrinkwrap errond. Zalig. Ditmaal stonden we met twee te dansen in de parkeergarage. De dag erna ging Cabernette terug om nog wat flessen te halen voor een paar Orbis-leden. Er waren er net wat te weinig. Geen probleem, die vriendelijke Delhaize-mevrouw zou ze voor ons wel bijbestellen. Een paar dagen later belde ik even om te vragen of ze er al waren ... 'Jammer meneer, maar aan die prijs kon ik ze niet meer bijbestellen, 't was echt wel weinig hè', 'Ja hoor, geen probleem, toch nog eens bedankt hoor'. Ach, Thibaud stond ons hier even niet meer bij (vast Bianca aan het opvrijen), maar hm, de Comtes begint zo stilaan onze chance-champie (toch leuk die Flair-term) te worden. Waarschijnlijk was men even het eentje op het witte vlekje in mijn gezichtsveld vergeten toe te voegen ... € 29,90, een ongehoorde prijs voor Thibauds complexe erfenis!
Deze post kwam tot stand in het kader van de tweede editie van de Vlaamse Wijnblogdagen. Andere hoogst onwaarschijnlijke wijnbelevenissen vind je op de volgende sites:
Château Sans Pretention
Culinair Atelier
Vinama
Alles proeven
Disaster of wine
Wijngerd
Avonturen van een wijnmens
Wijnblog
Wijnkennis
Winetasting
